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Tōhoku et Fukushima (2011) : un risque en cascade
Objectif : Comprendre comment un aléa naturel exceptionnel déclenche une catastrophe technologique, même dans un pays très bien préparé.
Notions : risque naturelrisque technologiquepréventioneffet domino
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Documents
Document 1 · Le séisme et le tsunami
Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9,0 à 9,1, le plus puissant jamais mesuré au Japon, frappe au large de la côte Pacifique du Tōhoku. Il déclenche un tsunami dont les vagues atteignent environ 40 m par endroits et submergent les digues côtières. Bilan : environ 15 900 morts et 2 500 disparus ; 470 000 personnes évacuées.
Document 2 · L’accident nucléaire
Privée d’électricité par le tsunami, la centrale de Fukushima Daiichi perd le refroidissement de trois réacteurs, qui entrent en fusion. Des explosions d’hydrogène dispersent des matières radioactives : l’accident est classé au niveau 7, comme Tchernobyl. Environ 154 000 personnes sont évacuées ; plus de 2 000 décès indirects sont liés aux conditions d’évacuation.
Document 3 · Des conséquences mondiales
U.S. Navy photo · Domaine public, via Wikimedia Commons
Questions
Reconstitue l’enchaînement des événements en trois étapes.
Quel est le risque naturel ? Quel est le risque technologique ?
Le Japon est l’un des pays les mieux préparés au monde. Pourquoi la catastrophe a-t-elle été si grave ?
Pourquoi parle-t-on de « risque en cascade » ou d’« effet domino » ?
Montre que les conséquences dépassent le Japon.
Débat : faut-il construire des centrales nucléaires dans les zones à fort aléa sismique ? Donne un argument pour et un argument contre.
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Corrigé
Reconstitue l’enchaînement des événements en trois étapes.
1. Un séisme sous-marin de magnitude 9 ; 2. un tsunami qui submerge la côte ; 3. la centrale privée d’électricité perd son refroidissement : accident nucléaire.
Quel est le risque naturel ? Quel est le risque technologique ?
Naturel : séisme et tsunami. Technologique : l’accident de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi.
Le Japon est l’un des pays les mieux préparés au monde. Pourquoi la catastrophe a-t-elle été si grave ?
L’aléa a été exceptionnel : des vagues jusqu’à 40 m, bien plus hautes que les digues prévues. La prévention était dimensionnée pour un événement moins extrême.
Pourquoi parle-t-on de « risque en cascade » ou d’« effet domino » ?
Parce qu’un premier aléa en déclenche d’autres : le séisme provoque le tsunami, qui provoque l’accident nucléaire.
Montre que les conséquences dépassent le Japon.
Les chaînes d’approvisionnement mondiales (automobile, électronique) sont perturbées ; l’Allemagne décide de sortir du nucléaire ; des débris dérivent jusqu’aux côtes américaines.
Débat : faut-il construire des centrales nucléaires dans les zones à fort aléa sismique ? Donne un argument pour et un argument contre.
Réponse libre. Pour : une énergie peu émettrice de CO₂, des normes renforcées. Contre : un accident peut rendre une région inhabitable pendant des décennies.
Pour aller plus loin
Source : Mémoire du Globe — memoire-du-globe.fr/pedagogie/tohoku-fukushima.html