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Les 10 pires catastrophes en France
Peste de Marseille, montagne Pelée, Courrières, Malpasset, AZF, Xynthia… Les catastrophes les plus meurtrières survenues en France, métropole et outre-mer.
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1
Grande peste de Marseille
Le navire le Grand-Saint-Antoine, revenu du Levant avec une cargaison de soieries contaminée, arrive à Marseille le 25 mai 1720.
≈ 120 000 morts
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2
Éruption de la montagne Pelée
Une nuée ardente dévale les pentes du volcan et anéantit en quelques minutes Saint-Pierre, surnommée le « Petit Paris des Antilles ».
≈ 28 000 morts
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3
Canicule européenne
Pendant deux semaines, un anticyclone bloqué fait grimper les températures au-dessus de 40 °C dans une grande partie de l’Europe, avec des nuits sans rafraîchissement.
≈ 15 000 morts
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4
Catastrophe de Courrières
Un coup de poussier, explosion de poussières de charbon, ravage 110 km de galeries de la Compagnie des mines de Courrières.
1 099 morts
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5
Rupture du barrage de Malpasset
Cinq ans après la fin de sa construction, le barrage-voûte de Malpasset, gonflé par des pluies diluviennes, cède dans la soirée.
423 morts
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6
Incendie du Bazar de la Charité
Lors d’une vente de bienfaisance de la haute société parisienne, la lampe à éther d’un cinématographe, invention toute récente, met le feu à un décor de bois, de toile et de carton.
125 morts
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7
Tempêtes Lothar et Martin
Deux tempêtes extratropicales d’une violence exceptionnelle traversent la France à un jour d’intervalle : Lothar balaie le nord le 26 décembre, Martin le sud dans la nuit du 27 au 28.
92 morts
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8
Catastrophe du plateau d’Assy
En pleine nuit, une coulée de boue, de neige et de roches dévale le couloir des Échines et détruit l’aile des garçons du sanatorium pour enfants du roc des Fiz, où de jeunes patients sont soignés pour la tuberculose.
71 morts
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9
Tempête Xynthia
Une violente tempête atlantique coïncide avec une marée de vives-eaux : dans la nuit, la mer franchit les digues de Vendée et de Charente-Maritime.
53 morts
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10
Avalanche de Val-d’Isère
Après plusieurs jours de très fortes chutes de neige, une avalanche de poudreuse frappe vers 8 h le chalet de l’UCPA, au fond de la vallée, pendant que les jeunes vacanciers prennent leur petit-déjeuner.
39 morts
Pour la canicule de 2003, les tempêtes de 1999 et Xynthia, seul le bilan français est retenu. La Peste noire et la grippe espagnole, qui ont aussi durement frappé la France, sont recensées dans l’atlas à l’échelle de l’Europe et du monde. Classement établi à partir des catastrophes de l’atlas Mémoire du Globe, selon les bilans les plus couramment retenus. Pour les événements anciens, ce sont des ordres de grandeur.
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